Menurut ESPN, pelatih kepala Real Madrid José Mourinho mengungkapkan cerita yang belum pernah diceritakan dalam sebuah dokumenter Netflix. Ia telah secara resmi menandatangani kontrak untuk menggantikan Sir Alex Ferguson sebagai manajer Manchester United pada tahun 2013, namun dengan berlinang air mata menolak kontrak tersebut karena kecintaannya pada Chelsea.
Dunia sepak bola terkejut ketika Sir Alex Ferguson mengumumkan pensiun setelah membawa Manchester United meraih gelar Liga Premier ke-13 yang belum pernah terjadi sebelumnya. United tidak pernah kembali ke puncak era Ferguson, dan penggantinya David Moyes dipecat hanya setelah sepuluh bulan menjabat. Mourinho secara resmi akan mengambil alih Manchester United pada tahun 2016 dan mengelola klub tersebut selama dua setengah musim. Namun, ia mengungkapkan dalam dokumenter itu bahwa ia telah setuju untuk mengambil posisi tersebut jauh lebih awal.
Mourinho menyatakan dalam dokumenter itu: “Saya pergi ke Chelsea pada tahun 2013, tetapi ada sesuatu yang tidak diketahui siapa pun selama periode itu. Saya pikir saya bisa membicarakannya sekarang — karena saya tidak akan menyakiti siapa pun dengan kebenaran, dan inti dari ini adalah untuk mengatakan yang sebenarnya. Ketika saya meninggalkan Real Madrid, saya menandatangani kontrak untuk mengambil alih Manchester United setelah Sir Alex Ferguson. Tentu saja saya merasa sangat terhormat, karena Manchester United memiliki daya tarik yang luar biasa. Ketika saya mengatakan Real Madrid adalah klub terbesar di dunia, saya harus mengatakan Manchester United sangat, sangat dekat. Tetapi ada cinta untuk sepak bola di satu sisi, dan kasih sayang untuk klub tertentu di sisi lain. Saya percaya bahwa kasih sayang itu lebih kuat daripada cinta untuk sepak bola. Pada dasarnya, setelah Real Madrid, saya perlu merasa dicintai.”
Sir Alex Ferguson mengonfirmasi cerita ini dalam wawancara dokumenternya. Legenda Manchester United itu mengakui bahwa ia yakin Mourinho telah menerima peran tersebut, namun situasinya berubah drastis dalam hitungan jam.
Ferguson mengenang: “Larut malam, dia menelepon saya dan dia menangis. Dia berkata, 'Alex, saya tidak bisa menerimanya — saya telah memberikan janji saya kepada Chelsea, dan saya tidak akan mengingkari janji saya.' Saya bisa memahami alasannya, tapi saya benar-benar kecewa.”
José Mourinho memiliki ikatan emosional yang mendalam dengan Chelsea. Selama masa jabatan pertamanya sebagai manajer dari tahun 2004 hingga 2007, ia memberikan dua gelar Liga Premier, satu Piala FA dan dua trofi Piala Liga untuk The Blues. Setelah kepergiannya dari Real Madrid, ia mengatasi perselisihan sebelumnya dengan pemilik Roman Abramovich untuk kembali ke Stamford Bridge, memenangkan gelar Liga Premier lainnya ditambah satu Piala Liga sebelum dipecat pada Desember 2015.
Mourinho mengaku: “Kehilangan kesempatan untuk menggantikan Sir Alex Ferguson sebagai manajer Manchester United sangat menyakitkan, namun saya tidak menyesal, karena itu adalah keputusan yang saya buat dengan hati. Saya percaya naluri kita memberi tahu bahwa Anda tidak akan pernah salah ketika bertindak karena cinta. Itulah yang saya lakukan, didorong oleh cinta. Saya kembali dengan perasaan ya, saya pulang ke rumah, namun juga membawa tanggung jawab besar, karena apa yang telah saya capai di Chelsea sudah menjadi sejarah, dan Anda tidak ingin merusak warisan Anda sendiri.”
Mourinho kini kembali memimpin Real Madrid. Debut La Liga-nya musim baru akan berlangsung pada 22 Agustus tandang melawan Espanyol, saat ia memimpin tim untuk bangkit dari kampanye tanpa trofi musim lalu.
