रोनाल्डो पर लिनेकर: उन्होंने मुझे अनफॉलो कर दिया क्योंकि मैंने कहा था कि मेस्सी बेहतर हैं

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हाल ही में, गैरी लिनेकर, एलन शियरर और मीका रिचर्ड्स ने 'द रेस्ट इज़ फुटबॉल' शो को सह-होस्ट किया, जिसके दौरान लिनेकर ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो के बारे में एक किस्सा साझा किया।

रिचर्ड्स: क्या आपको उनका सेलिब्रेशन पसंद है?

लिनेकर: वह "सियू" (Siu)?

रिचर्ड्स: क्या आपको यह पसंद है?

लिनेकर: हां, क्योंकि वह भीड़ को शामिल करते हैं, और वह आज भी ऐसा करते हैं—यह बहुत क्लासिक है। उनके शरीर (physique) को देखो, यार।

रिचर्ड्स: वह शानदार शेप में हैं। अगर आपका शरीर ऐसा होता, तो आप भी अपनी शर्ट और अधिक बार उतारते।

एलन शियरर: तो उन्होंने खुद को कैसे बदला? आपने शुरू में मैनचेस्टर यूनाइटेड में एक विंगर के रूप में उनके बारे में बात की थी। लेकिन इतने सारे गोल करने के लिए बदलाव कब आया?

लिनेकर: खैर, मुझे लगता है कि खेल भी थोड़ा बदल गया है, आप जानते हैं, दो स्ट्राइकर, दो वाइड मिडफील्डर, और दो सेंट्रल मिडफील्डर—4-4-2 फॉर्मेशन, अगर आप कहें तो। और मैं जानता हूँ कि कभी-कभी लोग अलग-अलग सिस्टम अपनाते हैं, लेकिन फिर अचानक यह 4-3-3 हो गया, जिसका मतलब है कि दो वाइड खिलाड़ी विंगर की तुलना में सेंटर फॉरवर्ड की तरह अधिक हैं। तो मुझे लगता है कि यह क्रिस्टियानो के लिए सबसे पहले पूरी तरह से अनुकूल रहा। अचानक, उन्हें गोल करने के और अधिक अवसर मिलने लगे। हो सकता है कि उन्होंने मैनचेस्टर यूनाइटेड में बाद में ऐसा करना शुरू किया हो, लेकिन विशेष रूप से रियल मैड्रिड में। ऐसा करने के लिए, वह बॉक्स में कई बार दौड़ लगा सकते थे क्योंकि करीम बेनजेमा, नंबर 9 के रूप में, बहुत बुद्धिमान थे, जो गहराई में आकर खेल बनाते थे और बलिदान देते थे, जैसा कि उनके आँकड़े साबित करते हैं—बेनजेमा। तो मुझे लगता है कि वह इसे बहुत बेहतर कर सकते थे।

फिर, निश्चित रूप से, जैसे-जैसे वह बड़े हुए, उन्होंने खुद को एक नंबर 9 के रूप में अधिक बदल लिया। लेकिन यह दिखाता है कि वह कितने चतुर हैं और उनके पास कितना अविश्वसनीय फुटबॉल दिमाग है। पहले, वह एक असली विंगर हो सकते थे, फिर एक लेफ्ट-विंग फॉरवर्ड, फिर एक नंबर 9, एक पेनल्टी बॉक्स खिलाड़ी। बॉक्स के अंदर उनकी मूवमेंट आज भी किसी से कम नहीं है। जाहिर है, वह अब पूरे पिच पर नहीं दौड़ सकते—वह अब 40 के दशक में हैं, और उनकी शारीरिक क्षमताएं कम हो रही हैं। लेकिन अगर आप अभी भी उन्हें खेलते हुए देखें, तो जब कोई खिलाड़ी क्रॉस के लिए साइड में जाता है, तो जिस तरह से वह डिफेंडरों का ध्यान भटकाते हैं और फिर बॉक्स में दौड़ लगाने के लिए एक स्थिति का जुआ खेलते हैं, वह आज भी किसी भी युवा खिलाड़ी के लिए बिल्कुल शानदार किताबी उदाहरण है। तो मुझे लगता है कि उन्होंने धीरे-धीरे अनुकूलन किया, लेकिन यह उनकी बुद्धिमत्ता, उनके अविश्वसनीय फुटबॉल दिमाग, और उनके रवैये तथा अत्यधिक आत्मविश्वास में उन स्पष्ट चीजों को भी दिखाता है। मुझे नहीं लगता कि हममें से कोई इस पर सवाल उठाएगा—वह पूरी तरह से मानते हैं कि वह अब तक के सबसे महान खिलाड़ी हैं और इसी तरह, और वह इसे साबित करने की कोशिश करते हैं; वह इसके बारे में बहुत मुखर हैं। मेस्सी अधिक अंतर्मुखी, शर्मीले और कम बाहर घूमने वाले हैं। तो मुझे लगता है कि ये दोनों एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करते हुए, बैलोन डी'ओर, चैंपियनशिप, ला लीगा खिताब, यूरोपीय चैंपियनशिप और विश्व कप के लिए होड़ करते रहे हैं। लेकिन आप बता सकते हैं कि वे दोनों, अपने अलग-अलग व्यक्तित्वों के बावजूद, एक सामान्य गुण साझा करते हैं—वे दोनों बेहद प्रतिस्पर्धी हैं।

एलन शियरर: हाँ, हाँ, हाँ, बिना किसी संदेह के। हाँ, लेकिन आपको उस स्तर तक पहुँचना होगा—वह स्तर जो उन दोनों ने हासिल किया है। यह असाधारण है, बिल्कुल उत्कृष्ट।

रिचर्ड्स: लेकिन मैं यह इसलिए पूछ रहा हूँ, क्या आपको अनुकूलन करना पड़ता है? जैसे-जैसे आप बड़े होते हैं, लेकिन आपकी मूवमेंट कभी खराब नहीं होती? क्या हम ऐसा कह सकते हैं?

एलन शियरर: मूवमेंट खराब होती है, इसमें कोई संदेह नहीं है, क्योंकि आप धीमे हो जाते हैं। आप वहाँ पहुँचना चाहते हैं, यह सोचकर कि, "पाँच साल पहले, मैं वहाँ पहुँच सकता था।" लेकिन कुछ हद तक, आप यह समझ कभी नहीं खोते कि गेंद कहाँ गिरेगी या बॉक्स के अंदर यह कैसे उछलेगी—आप इसे कभी नहीं खोते। लेकिन आप अपनी गति का विस्फोट (burst of speed) खो देते हैं। रोनाल्डो उतने गोल करने वाले खिलाड़ी नहीं थे जब वह पहली बार मैनचेस्टर यूनाइटेड गए थे। उन्होंने अच्छा खेला, लेकिन उन्होंने खुद को गोल करने वाला खिलाड़ी बनाया, जो दिलचस्प है।

लिनेकर: यह मुझे आकर्षित करता है। आपको क्या लगता है कि वह कब तक खेलते रह सकते हैं? मेरा मतलब है, वह अब 40 के दशक में हैं, अल नस्र में। आप बता सकते हैं कि वह स्पष्ट रूप से पहले जैसे नहीं हैं, और मेस्सी भी बार्सिलोना में जैसे थे वैसे नहीं हैं, लेकिन वे अभी भी अच्छा काम कर रहे हैं। हालाँकि यह उन लीगों में है जो स्पष्ट रूप से उतनी प्रतिस्पर्धी नहीं हैं जितनी वे पहले खेलते थे। लेकिन विश्व कप नजदीक आ रहा है। पिछले दो बड़े टूर्नामेंटों में, हमेशा कुछ न कुछ विवाद रहा है। यह टीम के बजाय व्यक्तिगत रूप से उनके बारे में थोड़ा अधिक हो गया है, जो मुझे लगता है कि मुख्य कोच रॉबर्टो मार्टिनेज के लिए मुश्किल हो सकता है…

एलन शियरर: मैंने इस बारे में रॉबर्टो से बात की, और मैंने उनसे रोनाल्डो के बारे में पूछा... उन्होंने कहा, हाँ, उन्होंने कहा कि रोनाल्डो स्थानापन्न (substitute) के रूप में आने के लिए स्वीकार करेंगे।

रिचर्ड्स: हम देखेंगे। हम देखेंगे कि क्या होता है, क्योंकि यह दिलचस्प है—वह कभी भी उस तरह के व्यक्ति नहीं रहे हैं, है ना?

लिनेकर: पुर्तगाल एक अच्छी टीम है; उनके पास विश्व कप जीतने का मौका है। लेकिन क्रिस्टियानो मुझे बहुत पसंद नहीं करते।

एलन शियरर: क्यों नहीं? क्या आपने उन्हें परेशान किया?

लिनेकर: मैंने उन्हें परेशान किया, हाँ, लेकिन इसलिए नहीं कि मैंने उनके बारे में कुछ बुरा कहा। मेरा बस ईमानदारी से मानना है कि कुल मिलाकर, मेस्सी एक बेहतर फुटबॉलर हैं। फिर उन्होंने, आप जानते हैं, तो उन्होंने…

एलन शियरर: क्या, वह इस वजह से आपको पसंद नहीं करते?

लिनेकर: हाँ, उन्होंने मुझे इंस्टाग्राम पर अनफॉलो कर दिया। हालाँकि, मैं इससे उबर जाऊँगा।

एलन शियरर: लेकिन वह खुद उस अकाउंट को मैनेज नहीं करते हैं।

लिनेकर: नहीं, वह करते हैं। क्या आप मेरे लिए उन्हें एक संदेश भेज सकते हैं? मेरे लिए एक अच्छी बात कह देना, क्या आप करेंगे? मेरा मतलब है, मैं हमेशा उन्हें पसंद करता हूँ। मैं उनसे कई बार मिल चुका हूँ। मुझे पता है कि वह मुझसे नाराज हैं, लेकिन कोई बात नहीं। बस इतना ही, कृपया—चलो फिर से दोस्त बन जाएं।