Jangan karena melihat Haaland, melihat Norwegia mencetak banyak gol di kualifikasi Piala Dunia, lalu langsung menganggap laga ini bakal berakhir dengan skor besar. Justru arah yang lebih aman untuk dijadikan referensi adalah total gol di bawah 3. Banyak orang masih menilai lini serang Norwegia dari laga-laga kualifikasi yang seperti melampiaskan amarah ke lawan-lawan lemah, menang empat atau lima gol sesuka hati, lalu merasa Haaland berdiri di sana saja sudah pasti bisa mencetak gol. Tapi kalau datanya diurai, lawan-lawannya di kualifikasi itu levelnya seperti apa? Moldova, Estonia, pertahanannya memang sangat rapuh, jadi wajar Norwegia terlihat mudah saat melawan mereka. Tapi begitu benar-benar menghadapi tim yang disiplin bertahan dan punya struktur jelas, Norwegia langsung kesulitan. Saat uji coba melawan Swiss, lawan bertahan rapat di separuh lapangan, Norwegia unggul dalam penguasaan bola dan jumlah tembakan, tetapi tetap gagal mencetak satu gol pun dan akhirnya bermain imbang 0-0. Melawan Maroko pun mereka hanya mencetak satu gol. Bukan Haaland yang buruk, melainkan sistem serangan Norwegia yang terlalu bergantung pada serangan balik; begitu lawan tidak keluar menyerang, mereka jadi tidak tahu cara bermain. Bagaimana dengan Irak di laga ini? Jelas mereka datang dengan tekad bertahan mati-matian. Setelah 40 tahun baru lolos ke Piala Dunia, mereka sama sekali tidak berniat adu serang dengan Norwegia. Bisa kebobolan sesedikit mungkin, dan kalau bisa mencuri satu poin, itu sudah untung besar. Dengan formasi lima bek plus empat gelandang, area kotak penalti akan dipenuhi pemain. Jangan harap mudah bagi Haaland untuk menyambut bola di udara, bahkan ruang untuk berputar badan pun belum tentu ada. Norwegia ingin melakukan pressing tinggi? Irak sama sekali tidak mau bermain dalam skema penguasaan bola; dari belakang mereka langsung melepas bola panjang, tanpa transisi di lini tengah. Sebelum pressing seagresif apa pun, kalau tidak merebut bola, apa gunanya? Pada akhirnya Norwegia hanya bisa main sabar dalam serangan terorganisir, dan itu justru adalah jenis permainan yang paling tidak mereka kuasai. Selain itu, lini tengah Norwegia, selain Ødegaard, sisanya lebih banyak pemain pekerja keras yang mengerjakan tugas-tugas kotor, tidak ada yang benar-benar bisa membantu mengatur dan menembus pertahanan lawan. Irak cukup menugaskan dua pemain untuk menjaga Ødegaard dan mencegahnya memberi umpan dengan nyaman, lalu serangan Norwegia praktis hanya tersisa umpan silang asal-asalan dari sisi sayap. Dengan kualitas crossing Norwegia seperti itu, tingkat keberhasilannya bahkan tidak sampai 30 persen. Mengirim bola-bola tinggi ke kotak penalti, bek tengah Irak juga bukan lawan yang mudah; menyapu bola keluar bukanlah perkara sulit. Haaland memang hebat, tapi dia tentu tidak bisa mencetak gol sundulan dengan melewati dua atau tiga pemain sekaligus. Tanpa ruang, kemampuan penyelesaian akhir sehebat apa pun juga sia-sia. Sebaliknya, serangan Irak sendiri juga tidak bagus. Penyerang utama mereka bahkan sedang cedera, jadi mereka hanya mengandalkan serangan balik dan bola mati. Untuk menembus gawang Norwegia pun tidak mudah. Para bek Norwegia semuanya pemain inti di lima liga top Eropa, bertubuh besar, kuat, dan bagus dalam duel udara. Ancaman serangan balik Irak yang ada pun tidak cukup untuk menimbulkan tekanan berkelanjutan. Singkatnya, Norwegia sulit mencetak banyak gol, Irak bahkan lebih sulit lagi. Jika digabungkan, total gol tentu tidak akan tinggi. Ada satu hal lagi yang sering terlewat: ini adalah laga pembuka Piala Dunia, jadi semua pemain pasti tegang. Skuad Norwegia memang disebut generasi emas, tetapi sebagian besar dari mereka baru pertama kali tampil di putaran final Piala Dunia. Saat benar-benar berada di lapangan, dalam 30 menit pertama mereka pasti masih kaku dan cenderung bermain hati-hati, tidak akan langsung menyerang membabi buta. Irak lebih jelas lagi: seluruh tim bertekad bertahan, fokus mereka sangat tinggi, dan dalam 60 menit pertama mereka akan sangat sulit ditembus. Begitu mulai lebih lepas, waktu pertandingan juga sudah tidak banyak tersisa. Untuk menghasilkan lebih dari tiga gol, tingkat kesulitannya cukup tinggi. Kondisi fisik Haaland juga jadi masalah. Baru saja menyelesaikan satu musim penuh di Liga Inggris dan Liga Champions, dia sudah bermain nyaris nonstop selama hampir setahun. Tubuhnya pasti lelah, ditambah lagi harus menyesuaikan diri dengan perbedaan zona waktu, jadi performanya hampir pasti menurun. Menekan sepanjang laga dengan intensitas tinggi dan terus mencari bola di area berbahaya jelas tidak realistis. Semakin ke akhir laga, ancamannya makin berkurang, jadi untuk mencetak dua gol atau bahkan hat-trick, tidak semudah itu. Tentu saja, dalam sepak bola apa pun bisa terjadi. Kalau tiba-tiba kebobolan penalti di awal, atau terkena kartu merah dan harus bermain dengan 10 orang, situasinya tentu berbeda. Namun dari sisi taktik dan kekuatan tim secara normal, laga ini kemungkinan besar akan berakhir 1-0, 2-0, atau 1-1, dengan total gol tidak melewati tiga. Pilihan under 3 gol memiliki margin keamanan yang cukup tinggi dan layak dijadikan referensi utama.