Pertama-tama soal pertahanan Iran, itu benar-benar seperti tembok baja, mate. Dalam 15 pertandingan terakhir, rata-rata mereka hanya kebobolan 0,8 gol per laga, dan tingkat clean sheet-nya sangat tinggi. Mereka mengandalkan pertahanan blok rendah, garis pertahanan turun sangat dalam, dan kepadatan pressing di lini tengah juga tinggi. Duet bek tengah Kanani dan Khalizadeh, baik dalam duel satu lawan satu maupun perebutan bola udara, semuanya kelas atas. Pada laga sebelumnya melawan Belgia, mereka benar-benar mematikan seluruh serangan lawan, dan menahan 0-0 dengan sangat solid.
Lalu lihat Mesir. Jangan lihat mereka mencetak 3 gol ke gawang Selandia Baru pada laga sebelumnya, karena itu terjadi setelah Selandia Baru maju terlalu tinggi dan memberi ruang untuk serangan balik. Kalau benar-benar berhadapan dengan Iran yang bermain sangat rapat, sebenarnya Mesir tidak punya banyak opsi. Kualitas individu Salah memang kuat, tetapi bek kiri Iran, Mohammadi, sangat solid dalam bertahan dan tidak akan mudah memberi Anda ruang untuk memotong ke dalam. Selain itu, tingkat konversi tembakan Mesir sebenarnya tidak tinggi; di Piala Dunia hanya 9,1%, di bawah rata-rata. Kemampuan mereka menciptakan peluang juga biasa saja, dan data xG (expected goals) mereka tidak terlalu menonjol.
Ada satu hal lagi, gelandang jangkar utama Mesir, Amrani, absen karena skorsing. Ini berdampak besar pada organisasi lini tengah mereka. Tanpa metronom ini, alur serangan akan menurun cukup banyak, dan justru lebih mudah terjebak dalam perangkap pertahanan Iran.
Tentu saja, dalam sepak bola apa pun bisa terjadi. Jika Salah tiba-tiba mendapat momen inspirasi, atau Iran terlalu maju demi mengejar kemenangan dan memberi ruang untuk serangan balik, laga ini juga bisa berakhir dengan banyak gol. Tetapi jika melihat kualitas pertahanan, gaya taktik, dan mentalitas pertandingan kedua tim secara keseluruhan, menurut saya batas 2 gol ini kemungkinan besar tidak akan terlewati.