विश्व कप ग्रुप स्टेज के दूसरे दौर के इस मुकाबले में, एशियाई हैंडीकैप में आए बदलाव एक ऐसा संकेत दे रहे हैं जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। उज़्बेकिस्तान के एशियाई हैंडीकैप जीतने की दिशा पर विशेष ध्यान देना चाहिए। सबसे पहले हैंडीकैप के रुझान को समझते हैं। शुरुआती चरण में, कई संस्थाओं ने पुर्तगाल को डेढ़/दो गोल की बढ़त दी, जहां घरेलू टीम का ऑड्स 0.79 से 0.95 के मध्य-निम्न स्तर पर था, जबकि मेहमान टीम का ऑड्स 0.87 से 1.05 के ऊंचे स्तर पर रहा। मैच के करीब आते ही, हैंडीकैप में सामूहिक रूप से बढ़ोतरी हुई, और अधिकांश संस्थाओं ने इसे डेढ़/दो गोल से बढ़ाकर दो/दो और आधा गोल कर दिया। सामान्य तर्क के अनुसार, हैंडीकैप बढ़ना यह दर्शाता है कि संस्थाओं का पुर्तगाल की बड़ी जीत पर भरोसा मजबूत हुआ है, और इसके साथ घरेलू टीम के ऑड्स में और गिरावट आनी चाहिए थी। लेकिन वास्तविक ऑड्स में बदलाव इस तर्क से बिल्कुल उलटा रहा। हैंडीकैप बढ़ने के बाद घरेलू टीम के ऑड्स में गिरावट नहीं आई, बल्कि शुरुआती 0.79 से 0.95 से उछलकर 0.93 से 1.03 के ऊंचे दायरे में पहुंच गया। कुछ संस्थाओं में घरेलू टीम का ऑड्स 0.83 से अचानक 0.98 तक बढ़ गया, जो बेहद चौंकाने वाला था। इसी बीच, मेहमान टीम का ऑड्स शुरुआती 1.05 से दबकर 0.83 से 0.96 के बीच आ गया। हैंडीकैप बढ़ा, घरेलू टीम का ऑड्स बढ़ा, और मेहमान टीम का ऑड्स घटा — यह विपरीत दिशा वाला रुझान साफ बताता है कि संस्थाएं वास्तव में पुर्तगाल की बड़ी जीत को लेकर आश्वस्त नहीं हैं, बल्कि वे गहरे हैंडीकैप और ऊंचे ऑड्स के जरिए धन को ऊपर वाली टीम की ओर आकर्षित कर रही हैं। मूलभूत परिस्थितियां भी इसी का समर्थन करती हैं। पहले राउंड में पुर्तगाल ने कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के खिलाफ सिर्फ 1-1 से ड्रॉ खेला, पूरे मैच में गेंद पर नियंत्रण तो रहा लेकिन गोल करने में नाकामी हाथ लगी। रोनाल्डो, बी फे जैसे अहम खिलाड़ी भी फीके नजर आए, और मैच के बाद उनका औसत रेटिंग सिर्फ 6.42 रही। उज़्बेकिस्तान ने पहले राउंड में हालांकि कोलंबिया से 1-3 की हार झेली, लेकिन दक्षिण अमेरिकी दिग्गज के खिलाफ उसने मजबूत टक्कर देने और काउंटर अटैक में खतरा पैदा करने की क्षमता दिखाई। विश्व कप ग्रुप स्टेज के दूसरे दौर में पुर्तगाल को क्वालिफिकेशन की बढ़त बनाए रखने के लिए हर हाल में जीत चाहिए, लेकिन उसकी फिनिशिंग क्षमता पर सवाल बने हुए हैं। उज़्बेकिस्तान के लिए ढाई गोल के गहरे हैंडीकैप के संरक्षण में सीमा बचाए रखना उम्मीद जगाता है।