শুনুন বন্ধুরা, আই গ্রুপের এই মর্যাদার লড়াইয়ে আমি বলব, গোলের সংখ্যার দিক থেকে আমি বেশি গোলের পক্ষে, বিশেষ করে ৩ গোলের ওভার লাইনের দিকে। প্রথমে দুই দলের ডিফেন্সের কথা বলি, সত্যিই একটার চেয়েও আরেকটা খারাপ, মেট। সেনেগাল প্রথম দুই ম্যাচে গড়ে ৩ গোল হজম করেছে, আর ইরাক তো আরও বেশি বাজে, গড়ে ৩.৫ গোল খেয়েছে। দুই দল মিলে গড়ে ৬ গোলেরও বেশি হজম করছে—এতেই বোঝা যায়, এই রক্ষণ কতটা অস্থির। ইরাকের PPDA ১৪.২ পর্যন্ত, ডিফেন্সিভ প্রেসিং একেবারেই দুর্বল, প্রতিপক্ষ অনায়াসে আক্রমণ সাজাতে পারে, গড়ে ১৮.৫ বার শটের মুখে পড়ছে তারা—রক্ষণটা যেন ছাঁকনির মতো। এবার আক্রমণভাগে তাকাই। সেনেগালের ম্যানে না থাকলেও, সার দারুণ ফর্মে আছে; আগের ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে জোড়া গোল করেছে, এবং উইং থেকে তার ড্রিবল আর আক্রমণভাগে গতি খুবই বিপজ্জনক। তাদের শট কনভার্সন রেট প্রায় ১৩%—অর্থাৎ ফিনিশিং আসলে খারাপ নয়। সুযোগ তৈরি করতে পারলেই বড় সম্ভাবনায় তা কাজে লাগাতে পারবে। আর সেনেগালের কাউন্টার অ্যাটাকও খুব দ্রুত, যা ইরাকের পেছনের ফাঁকা জায়গা কাজে লাগানোর জন্য একদম উপযুক্ত। আরেকটা বিষয় হলো, এই ম্যাচে দুই দলই কার্যত বিদায় নিয়েছে, তাই তেমন কোনো চাপ নেই; বরং খোলামেলা ফুটবল খেলার সম্ভাবনাই বেশি। সেনেগাল সম্মান আর আফ্রিকান ফুটবলের মর্যাদার কথা ভেবে অবশ্যই পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ করবে, আরেকটি বড় জয় পেতে চাইবে। ইরাকের ক্ষেত্রেও, যেহেতু পরিস্থিতি এমনিতেই এমন, সম্ভবত তারাও ঝুঁকি নেবে। এক গোল হজম করা আর তিন গোল হজম করা—দুটোই তো হার, তাই না? তাহলে আক্রমণে গিয়ে চেষ্টা করাই ভালো। আর ভুলে গেলে চলবে না, দুই দলেরই শেষ ভাগে শারীরিক সক্ষমতার সমস্যা আছে, বিশেষ করে ইরাকের। শেষ ১৫ মিনিটে তাদের দ্বৈরথ জয়ের হার নেমে যায় ৩৯%-এ, আর সেই সময়েই গোল খাওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। পুরো ম্যাচ মিলিয়ে অন্তত কয়েকটা গোল তো হওয়াই উচিত। অবশ্যই, ঝুঁকি একেবারে নেই তা নয়। যদি দুই দলেরই লড়াইয়ের মানসিকতা না থাকে, খেলা একেবারে নিরুত্তাপ হয়ে যায়, অথবা ইরাক যদি ‘বাস পার্ক’ করে কম ক্ষতিতে হারার পরিকল্পনা নেয়, তাহলে লাইনটা আটকে যেতে পারে। তবে দুই দলের রক্ষণমান, আক্রমণক্ষমতা আর ম্যাচের মানসিকতা—সবকিছু মিলিয়ে ৩ গোলের এই সীমা