শুনুন বন্ধুরা, এই ম্যাচটা নিয়ে আমি বলছি, বেলজিয়ামের নামডাক দেখে ভয় পাবেন না। এখনকার রেড ডেভিলস আগের সেই দলটা নয়। এই ম্যাচে আমার দৃষ্টি বেশি গোলের দিকে, ওভার ৩.২৫ দিকটাই ভালো লাগছে। প্রথমে বেলজিয়ামের কথা বলি। গোল্ডেন জেনারেশন অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে, মেট। ডে ব্রুইনে এখনও পাস দিতে পারে, কিন্তু লুকাকু এখন এতটাই মোটা যে দৌড়াতেই পারে না। শেষ দুই বিশ্বকাপে ৫ ম্যাচে মাত্র ২ গোল করেছে, তার মধ্যে একটা আবার আত্মঘাতী গোল। আগের ম্যাচে ইরানের বিপক্ষে আক্রমণে একের পর এক চাপ দিয়েও গোল করতে পারেনি, শট কনভার্সন রেট করুণ। রক্ষণে তো আরও বাজে অবস্থা। তরুণ সেন্টার-ব্যাক টিটে আর দে বাস্টের বড় ম্যাচের অভিজ্ঞতা শূন্য, ঘুরে দাঁড়াতে শামুকের মতো ধীর, হাই লাইন একবার চাপেই ভেঙে পড়ে। এবার নিউজিল্যান্ডকে দেখুন, ওদেরকে দুর্বল ভাববেন না, আক্রমণে সত্যিই কিছু আছে। উডের মতো টার্গেট ম্যান পেনাল্টি বক্সে দাঁড়ালে বেলজিয়ামের ওই দুই ধীরগতির সেন্টার-ব্যাক কিছুতেই সামলাতে পারবে না। আর নিউজিল্যান্ডের সেট-পিস আর লং বল-ক্রসও বেশ বিপজ্জনক। আগের ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে ১ গোল করেছে, ইরানের বিপক্ষে করেছে ২ গোল—আক্রমণভাগ একেবারেই খারাপ নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই ম্যাচে দুই দলকেই আক্রমণ করতে হবে। বেলজিয়ামকে অবশ্যই জিততে হবে, নইলে তারা গ্রুপ থেকে বেরোতে পারবে না। তাই তারা নিশ্চয়ই ওপরে উঠে খেলবে, হাই লাইন আরও সামনে ঠেলে দেবে, আর পেছনের ফাঁক এত বড় হবে যে ঘোড়াও দৌড়াতে পারবে। নিউজিল্যান্ডেরও তেমন কোনো চাপ নেই, উডকে সামনে রেখে সুযোগ পেলে সরাসরি আক্রমণ করবে, না পেলে সেট-পিসে ভরসা রাখবে। দুই দলের রক্ষণই ভরসাহীন, একদিকে আক্রমণ, অন্যদিকে দুর্বল ডিফেন্স—গোল তো আসবেই। আরও একটা বিষয়, নিউজিল্যান্ড টানা ১৩ ম্যাচে ক্লিন শিট রাখতে পারেনি। তাদের রক্ষণ কাগজের মতো নরম। বেলজিয়ামের আক্রমণ খারাপ হলেও, এমন ডিফেন্সের বিপক্ষে কয়েকটা গোল তো বের করতেই পারে, তাই না? অবশ্যই, ফুটবলে সবকিছুই ঘটতে পারে। যদি বেলজিয়াম আবার দলগতভাবে চাপে ভেঙে পড়ে, বা নিউজিল্যান্ড হঠাৎ পুরোপুরি রক্ষণে নেমে যায়, তাহলে ম্যাচ আটকে যেতে পারে। তবে দুই দলের ডিফেন্সের মান, ম্যাচের মনোভাব আর কৌশলগত ধরন বিচার করলে, ৩.২৫ গোলের লাইন ভেঙে যাওয়ার সম্ভাবনাই আমার কাছে বেশি মনে হচ্ছে।