বিশ্বকাপের জে গ্রুপের দ্বিতীয় রাউন্ডে জর্ডান ও আলজেরিয়া সান ফ্রান্সিসকোতে মুখোমুখি হয়। প্রথম রাউন্ডে জর্ডান ১-৩ গোলে অস্ট্রিয়ার কাছে হেরে যায়, আর আলজেরিয়া ০-৩ গোলে আর্জেন্টিনার কাছে পরাজিত হয়—দুই দলেরই পয়েন্ট শূন্য। এই ম্যাচের পরাজিত দল আগেভাগেই নকআউট পর্ব থেকে বিদায় নেবে, তাই এটি নিঃসন্দেহে এক জীবন-মৃত্যুর লড়াই। আলজেরিয়া প্রথম রাউন্ডে আর্জেন্টিনার কাছে ০-৩ গোলে হেরেছিল, স্কোরলাইনটি যদিও একপেশে মনে হয়, কিন্তু খেলার ধারা একেবারেই নিস্তেজ ছিল না। শিরোপাধারী দলের বিপক্ষে আলজেরিয়া শুরুতেই উচ্চ চাপ তৈরি করে একাধিকবার হুমকি সৃষ্টি করেছিল; মেসির ব্যক্তিগত নৈপুণ্য যদি মুহূর্তেই ম্যাচের মোড় না ঘুরিয়ে দিত, তাহলে ব্যবধান আরও কম হতে পারত। আলজেরিয়া শেষ ১০ ম্যাচে ৬ জয়, ২ ড্র ও ২ হার নিয়ে রয়েছে; সামগ্রিক ফর্ম ও প্রতিযোগিতামূলক সক্ষমতা জর্ডানের চেয়ে অনেক এগিয়ে। মাহরেজ, গুইরি ও বেনসবাইনি-র মতো ইউরোপের শীর্ষ লিগে অভিজ্ঞতা অর্জন করা ফুটবলাররা এই জীবন-মরণ লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন। জর্ডান প্রথম রাউন্ডে ১-৩ গোলে অস্ট্রিয়ার কাছে হেরেছে। তাদের পারফরম্যান্সে উজ্জ্বল দিক থাকলেও সামগ্রিক শক্তির ব্যবধান স্পষ্ট। পুরো ম্যাচে তারা মাত্র ৩টি শট নিতে পেরেছিল, আর তামারিকে সামনে একাই লড়তে হয়েছে; ইউরোপীয় দলের দ্রুত পাসিংয়ের সামনে রক্ষণভাগের সহায়তা একাধিকবার ভেঙে পড়ে। জর্ডান শেষ ১০ ম্যাচে যদিও ৭০% হ্যান্ডিক্যাপ কভার রেট পেয়েছে, তবে সেসবের বেশিরভাগই ছিল শক্তিতে কাছাকাছি এশিয়ান ও আফ্রিকান দলের বিপক্ষে; ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকার শক্তিশালী দলের বিপক্ষে তাদের জয়ের হার তুলনামূলকভাবে কম। এই ম্যাচে এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপের প্রাথমিক লাইন ছিল স্বাগতিক দলের পক্ষে অর্ধ-গোল/এক গোল, যা ম্যাচের সময় বেড়ে হ্যান্ডিক্যাপে এক গোলে পৌঁছেছে; অতিথি দলের ওভার/আন্ডার পানি ০.৭৭-০.৮৮-এর নিম্ন পরিসর থেকে বেড়ে ০.৯২-০.৯৭-এর মাঝারি-উচ্চ পরিসরে উঠেছে। অর্ধ/এক থেকে এক গোলে লাইন বাড়ানো মানে প্রতিষ্ঠানগুলোর আলজেরিয়ার প্রতি আস্থা বেড়েছে। যদিও পানির হার কিছুটা বেড়েছে, কিন্তু প্রথম রাউন্ডে দুই দলই হেরে যাওয়ার পরও লাইন বাড়ানো নিজেই আলজেরিয়ার শক্তির সুবিধাকে স্বীকৃতি দিচ্ছে। যদি প্রতিষ্ঠানগুলো আলজেরিয়াকে ভালো না ভাবত, তবে অর্ধ/এক হ্যান্ডিক্যাপ রেখেই কম পানিতে বাজি টানাই বেশি যুক্তিযুক্ত হতো। ইউরোপীয় অডসে অতিথি দলের জয় ১.৮৫-১.৯০ থেকে অনেকটাই কমে ১.৫৫-১.৬০-এ নেমে এসেছে, ড্র ৩.৪০-৩.৫০ থেকে বেড়ে ৪.০০-৪.২০ হয়েছে, আর স্বাগতিক দলের জয় ৪.০০-৪.২০ থেকে লাফিয়ে ৫.৫০-৬.০০-এ পৌঁছেছে। প্রতিষ্ঠানগুলোর পরবর্তী পর্যায়ের সমন্বয় স্পষ্টভাবে অতিথি দলের দিকেই ইঙ্গিত করছে, এবং প্রায় পুরোপুরি জর্ডানের পয়েন্ট পাওয়ার সম্ভাবনা বাতিল করে দিচ্ছে। আলজেরিয়ার আক্রমণভাগ প্রথম রাউন্ডে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে গোলশূন্য থাকলেও, জর্ডানের রক্ষণভাগের বিরুদ্ধে গুইরি ও মাহরেজের টেকনিক্যাল সুবিধা পুরোপুরি কাজে লাগবে। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে প্রথম রাউন্ডে জর্ডানের রক্ষণভাগ টার্ন নেওয়ার গতি ধীর হওয়ার সমস্যাটি প্রকাশ পেয়েছিল, আর সেটিই আলজেরিয়ার দ্রুত পাসিংয়ের মূল টার্গেট হবে। সবদিক বিবেচনায়, আলজেরিয়ার শক্তি, অভিজ্ঞতা ও জয়ের প্রেরণা—সবকিছুতেই তারা এগিয়ে। গভীর হ্যান্ডিক্যাপ খোলা হওয়া প্রতিষ্ঠানগুলোর আস্থারই প্রতিফলন। এই ম্যাচে আলজেরিয়ার জয়ই বেশি সম্ভাব্য। এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপ পরামর্শ: আলজেরিয়া এক গোলে এগিয়ে।