নিউজিল্যান্ড প্রথম রাউন্ডে জিততে না পারলেও, ইরানের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে তারা প্রত্যাশার চেয়ে ভালো ফল করেছে। উড ও জাস্টারের আক্রমণভাগের সমন্বয় কিছুটা হুমকি তৈরি করেছে, আর পুরো দলের দৌড়ঝাঁপ ও লড়াইয়ের তীব্রতা ছিল বেশ উঁচু পর্যায়ের। দলটি শেষ ১০ ম্যাচে জয়ের হার খুব বেশি না হলেও, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে একাধিকবার এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপ ধরে রাখতে পেরেছে, যা তাদের দৃঢ় মানসিকতার প্রমাণ। শারীরিক লড়াই ও হাই বলের ক্ষেত্রে নিউজিল্যান্ডের যে সুবিধা আছে, তা মিশরের টেকনিক্যাল ফুটবলভিত্তিক আক্রমণের বিপক্ষে প্রধান অস্ত্র হতে পারে।
মিশর প্রথম রাউন্ডে বেলজিয়ামের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে, আর রক্ষণভাগের শৃঙ্খলা প্রশংসার যোগ্য। তবে আক্রমণভাগে মিশর ম্যাচজুড়ে মাত্র ২টি শট টার্গেটে রাখতে পেরেছে; সালাহ ও মার্মুশের সামনের সারির সমন্বয়ে ঘাটতি ছিল, এবং বেলজিয়ামের হাই প্রেসের মুখে মিশরের আক্রমণ গঠনে বারবার স্থবিরতা নেমে আসে। মিশর শেষ ১০ ম্যাচে অপরাজিত থাকার হার ভালো হলেও, তাদের আক্রমণ দক্ষতাও কম; গড়ে প্রতি ম্যাচে গোল করেছে মাত্র ১.১টি।
এই ম্যাচে এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপের প্রাথমিক লাইন ছিল স্বাগতিকের পক্ষে হাফ-গোল/এক গোল, যা ম্যাচের ঠিক আগে বেড়ে প্রতিপক্ষকে এক গোল দেওয়ায় উঠে যায়। অতিথি দলের ওভার/আন্ডার পানি ০.৭৮-০.৮৫-এর মধ্যম-নিম্ন স্তর থেকে বেড়ে ১.০০-১.০৮-এর উচ্চ স্তরে পৌঁছে। হাফ-ওয়ান থেকে এক গোলে ওঠার মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানগুলো মিশরের প্রতি আস্থা বাড়িয়েছে বলে মনে হলেও, আসল সমস্যা পানির গতিপথে—লাইন বাড়ার পর অতিথি দলের পানি কমার বদলে আরও বেড়েছে, এবং একাধিক প্রতিষ্ঠানে ১.০০-এর ওপরে উচ্চ পানি দেখা গেছে। মিশরের জয়ের প্রয়োজনীয়তা থাকা সত্ত্বেও, প্রতিষ্ঠানগুলো চাইলে সহজেই পানিকে ০.৯০-এর নিচে নামিয়ে ক্ষতিপূরণের ঝুঁকি কমাতে পারত, কিন্তু তারা তা করেনি। এর অর্থ হলো বাজারের বড় অংকের অর্থ মিশর দিকেই প্রবাহিত হয়েছে, অথচ প্রতিষ্ঠানগুলো পানি কমিয়ে ক্ষতিপূরণ ঝুঁকি নিয়ন্ত্রণ করেনি।
ইউরোপীয় অডসে অতিথি জয়ের দর ১.৬০-১.৬৫ থেকে কমে ১.৪৫-১.৫০ হয়েছে, ড্রয়ের দর ৩.৬০-৩.৮০ থেকে বেড়ে ৪.২০-৪.৫০ হয়েছে, আর স্বাগতিক জয়ের দর ৫.৫০-৬.০০ থেকে লাফিয়ে ৭.০০-৮.০০ হয়েছে। অতিথি জয়ের দর খুব বেশি কমেনি, আর ড্রয়ের দর বাড়ানো হলেও নিউজিল্যান্ডের পয়েন্ট নেওয়ার সম্ভাবনা পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
নিউজিল্যান্ডের শারীরিক লড়াই ও সেট-পিসের সুবিধা মিশরের রক্ষণভাগে সমস্যা তৈরি করতে পারে।
এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপ পরামর্শ: নিউজিল্যান্ড এক গোলের ব্যবধানে প্রাপ্ত।
