أداء إسبانيا الهجومي في الجولة الأولى كان مخيبًا للآمال. أمام دفاع الرأس الأخضر المتكتل، سددت إسبانيا 11 مرة طوال المباراة لكنها خرجت بلا أهداف، ورغم أن بيدري ورودري قدّما قدرًا من السيطرة في وسط الملعب، فإن اللمسة الأخيرة وفعالية إنهاء الهجمات لم تبلغا المستوى المطلوب. الفريق سجّل في 4 من آخر 10 مباريات له إجمالي أهداف لا يتجاوز هدفًا واحدًا، لذا فإن التعادل السلبي في الجولة الأولى لم يكن أمرًا مفاجئًا. ورغم امتلاك إسبانيا نسبة استحواذ بلغت 75%، فإنها تفتقر أمام الدفاع المتراجع إلى لاعب اختراق قادر على تمزيق الخطوط، كما أن نسبة نجاح الاختراقات عبر الأطراف لفيرّان توريس وأوياثابال كانت منخفضة، بينما أُحبطت محاولات الاختراق من العمق مرارًا بفضل التغطية الجماعية من المنافس. السعودية تعادلت في الجولة الأولى 1-1 مع أوروغواي، وقدّمت أداءً فاق التوقعات. أمام الخط الأمامي الذي يقوده سواريز ونونيز، حافظت السعودية على تركيز عالٍ في معظم فترات المباراة. الحارس أويّس تصدى لعدة فرص طوال اللقاء، بينما تجاوزت نسبة نجاح الثنائي تانبكتي وعُمرِي في صراعات منطقة الجزاء 60%. ورغم أن السعودية لم تتجاوز 40% في الاستحواذ طوال المباراة، فإن فعاليتها في الهجمات المرتدة كانت عالية جدًا، حيث هدد بُريكان وسالم الدوسري دفاع أوروغواي عدة مرات بسرعتهما في الخط الأمامي. وقد اجتازت انضباطية الفريق وتنفيذه الدفاعي اختبار منافس بمستوى كأس العالم. في هذه المباراة، افتتح الآسيوي بخيار صاحب الأرض بفارق هدفين/هدفين ونصف، ثم ارتفع مع اقتراب اللقاء إلى هدفين ونصف، فيما صعدت قيمة صاحب الأرض من نطاق منخفض بين 0.80 و0.86 إلى نطاق منخفض-متوسط بين 0.82 و0.88. ومع انتقال الخط من هدفين/هدفين ونصف إلى هدفين ونصف، تعمّق الخط أكثر، لكن قيمة صاحب الأرض لم تنخفض بالتوازي إلى ما دون 0.80 ضمن منطقة المياه شديدة الانخفاض، بل بقيت في المستوى المنخفض-المتوسط. وفي ظل حاجة إسبانيا الماسة إلى فوز كبير، كانت لدى الجهات المنظمة كل الظروف لخفض القيمة إلى ما دون 0.75 لتقليل مخاطر التعويض، لكنها لم تفعل ذلك. إن بقاء القيمة في المستوى المنخفض-المتوسط بعد رفع الخط يعني أن الجهات المنظمة لم تتخذ احتياطات كافية ضد فوز إسبانيا بفارق ثلاثة أهداف أو أكثر. تفوق إسبانيا التاريخي في المواجهات المباشرة يحتاج إلى قراءة متوازنة. فقد فازت إسبانيا في آخر 3 مواجهات بين الطرفين، لكن آخر لقاء كان في عام 2012، وبالتالي فإن قيمته المرجعية محدودة. وقد كشفت إسبانيا في الجولة الأولى أمام الرأس الأخضر عن نقاط ضعفها في كسر الدفاعات المتكتلة، ورغم أن المنظومة الدفاعية السعودية أقل جودة من حيث القدرات الفردية مقارنة بالرأس الأخضر، فإن منطق الدفاع المتكتل متشابه. والخبرة التي اكتسبتها السعودية في مواجهة أوروغواي في الجولة الأولى ستمنحها ثقة أكبر في التعامل مع الاستحواذ الإسباني. وبشكل عام، فإن فوز إسبانيا هو الاحتمال الأكبر، لكن فارق الأهداف قد يقتصر على هدفين فقط. إن الانضباط الدفاعي للسعودية وتألق الحارس أويّس قد يكونان كافيين لتثبيت الحد الأدنى تحت هذا الخط المرتفع. الاقتراح في الآسيوي: السعودية +2.5.