वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 32 में, 10 खिलाड़ियों वाले अमेरिका ने बोस्निया और हर्जेगोविना को 2-0 से हराया। गोल करने के बाद, फोलारिन बालोगुन को एक प्रतिद्वंद्वी के टखने पर स्टैम्प करने के लिए मैदान से बाहर भेज दिया गया और अब वह राउंड ऑफ 16 के लिए निलंबित रहेंगे। इस फैसले ने तीखी बहस छेड़ दी है, जिसके चलते द टेलीग्राफ के प्रसिद्ध पत्रकार जेम्स डकर ने एक लेख लिखा, जिसमें सवाल उठाया गया: “मेसी के लिए एक नियम, और बाकी सभी के लिए दूसरा?”
टेलीग्राफ का लेख:
मेसी के लिए एक नियम, और बाकी सभी के लिए दूसरा? अमेरिका के अंतिम 16 में पहुंचने पर बालोगुन का विवादास्पद रेड कार्ड
एक खराब VAR निर्णय ने बोस्निया और हर्जेगोविना पर मिली शानदार जीत की चमक फीकी कर दी, और स्टार फॉरवर्ड को अगले दौर के लिए निलंबित छोड़ दिया।
तो, वास्तव में लियोनेल मेसी पर एक नियम लागू होता है और बाकी सभी पर दूसरा। अमेरिका के लिए अच्छी खबर यह है कि बोस्निया और हर्जेगोविना के खिलाफ बेहद पेशेवर प्रदर्शन के बाद वे राउंड ऑफ 16 में पहुंच गए, और यह पूरी तरह से deserved था।
मौरिसियो पोचेत्तिनो और मेजबान देश के लिए बुरी खबर यह है कि 7 जुलाई को उन्हें सिएटल में बेल्जियम का सामना फोलारिन बालोगुन के बिना करना होगा, क्योंकि उन्हें बेहद विवादास्पद रेड कार्ड मिला है।
बालोगुन 2006 फाइनल में ज़िनेदिन जिदान द्वारा मार्को मटेरात्सी को हेडबट किए जाने के बाद से वर्ल्ड कप नॉकआउट मैच में एक साथ गोल करने और रेड कार्ड पाने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं।
जिदान ने अपनी बर्खास्तगी पर कुछ नहीं कहा था। बालोगुन के पास अपने रेड कार्ड को लेकर कहने के लिए बहुत कुछ है, खासकर तब जब इसे टूर्नामेंट में पहले मेसी के साथ जो कुछ हुआ (या नहीं हुआ) उसके संदर्भ में देखा जाए।
17 जून को कैनसस सिटी में अर्जेंटीना की अल्जीरिया पर 3-0 की जीत के दौरान, मेसी के बाएं स्टड्स एइसा मांदी की दाईं एड़ी की नस पर घिसते हुए नीचे आए, लेकिन मेसी किसी भी सजा से बच गए और उसी मैच में हैट्रिक भी लगाई। अधिकतम, यह बेहद लापरवाह हरकत थी; न्यूनतम, उस वक्त मेसी ठीक-ठीक जानते थे कि वे क्या कर रहे हैं। मेसी के चेहरे पर तुरंत दिखी चिंतित नजर पहले ही बहुत कुछ कह गई थी।
ऐसे में, 64वें मिनट में बालोगुन के रेड कार्ड के साथ इसे कैसे मेल बैठाया जाए? उस टक्कर में उनके स्टड्स भी तारिक मुहारेमोविच के दाएं टखने पर घिसते हुए नीचे आए, लेकिन यह पूरी तरह दो पैरों के टकराने से हुआ अनजाना नतीजा लगता था। रेफरी और VAR के हस्तक्षेप में निराशाजनक असंगति के अलावा, यह घटना ऐसे मामलों की समीक्षा के लिए स्लो-मोशन रीप्ले के इस्तेमाल पर नए सवाल खड़े करती है। स्लो मोशन में बालोगुन की हरकत निश्चित रूप से जितनी थी उससे कहीं ज्यादा खराब दिखी, और यहीं असली समस्या है: अगर आप आकलन करने की गति बदल देते हैं, तो आप वास्तव में एक अलग ही हरकत का विश्लेषण कर रहे होते हैं।
मुहारेमोविच के खिलाफ गेंद पर कब्जे की लड़ाई में बालोगुन की नजरें पूरी तरह गेंद पर टिकी थीं, और फिर टक्कर के क्षण में उनका संतुलन बिगड़ गया, उनके शरीर आंशिक रूप से उलझ गए, जिससे बालोगुन को यह एहसास ही नहीं रहा कि इस दौरान उनका दायां पैर कहां था।
मुहारेमोविच को लगी चोट दुर्भाग्यपूर्ण और अप्रिय थी, लेकिन यह न तो लापरवाही थी और न ही जानबूझकर किया गया कृत्य। इसके परिणामस्वरूप मिला रेड कार्ड बेहद कठोर लगा और अब पोचेत्तिनो को बेल्जियम के खिलाफ मुकाबले में एक अहम खिलाड़ी की कमी खलेगी।
रेड कार्ड के फैसले के खिलाफ अपील केवल “गलत पहचान” के मामलों में या तब की जा सकती है जब किसी खिलाड़ी पर कई मैचों का प्रतिबंध लगाया गया हो।
