Menurut laporan dari The Athletic, badan pembuat aturan global sepak bola menyatakan bahwa meskipun ketentuan tersebut digunakan dengan cara ini selama Piala Dunia, klausul "Mistaken Identity" tidak boleh diterapkan untuk menilai tindakan simulasi.
Latar Belakang dan Penjelasan Aturan Mistaken Identity
Dalam protokol VAR yang ditetapkan oleh International Football Association Board (IFAB), klausul ini hanya berlaku untuk mengonfirmasi identitas pemain yang melakukan pelanggaran ketika wasit memasang kartu kuning atau merah kepada Pemain B alih-alih Pemain A yang bersalah. Ketentuan ini tidak dapat digunakan untuk meninjau atau mengubah sifat pelanggaran asli — misalnya, tidak diperbolehkan mengubah keputusan "pelanggaran oleh lawan" secara langsung menjadi penilaian "simulasi oleh pemain penyerang".
IFAB, organisasi yang bertanggung jawab menyusun Peraturan Permainan, memperjelas bahwa aturan Mistaken Identity ada semata-mata untuk mengidentifikasi pemain mana yang melakukan pelanggaran; aturan ini tidak dapat digunakan untuk menilai ulang atau mengubah jenis pelanggaran itu sendiri, seperti mengklasifikasikan ulang sebuah insiden menjadi simulasi. Organisasi itu menambahkan bahwa penerapan klausul di masa depan akan bergantung pada tinjauan menyeluruh terhadap protokol VAR yang digunakan sepanjang Piala Dunia.
Berdasarkan pedoman terbaru ini, Breel Embolo seharusnya tidak pernah menerima kartu kuning kedua dan pengusiran saat perempat final Piala Dunia antara Swiss dan Argentina.
Sejumlah peraturan baru diperkenalkan untuk Piala Dunia yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini, memberikan kewenangan intervensi yang diperluas kepada Video Assistant Referees, termasuk otoritas untuk turun tangan dalam kasus kesalahan identitas ketika kartu kuning atau merah diberikan.
Sesuai panduan IFAB sebelum turnamen, pejabat VAR dengan akses independen ke rekaman pertandingan dapat membantu wasit di lapangan ketika terjadi "kesalahan yang jelas dan nyata" atau "insiden serius yang terlewat" — khususnya ketika hukuman disipliner dijatuhkan kepada pemain yang salah.
Namun, hal ini menimbulkan kebingungan mengenai batas-batas aturan yang tepat, dan apakah cakupannya dapat diperluas untuk mencakup simulasi serta memungkinkan pengklasifikasian ulang jenis pelanggaran.
Kasus pertama dari interpretasi yang diperdebatkan ini muncul pada pertandingan fase grup antara Amerika Serikat dan Paraguay. Wasit Danny Makkelie awalnya menilai bek AS Tim Ream melakukan pelanggaran terhadap penyerang Paraguay Miguel Almirón dan memberi Ream kartu kuning. Atas saran pejabat VAR Carlos del Cerro Grande di bawah kerangka Mistaken Identity, wasit meninjau insiden tersebut, membatalkan pemberian kartu semula — karena Ream tidak melakukan kontak dengan Almirón — dan sebagai gantinya memperingatkan Almirón karena simulasi.
Aplikasi kedua yang jauh lebih kontroversial terjadi pada perempat final antara Argentina dan Swiss. Embolo awalnya dianugerahi tendangan bebas, dan Leandro Paredes dari Argentina mendapat kartu kuning atas tantangan itu. VAR kembali merekomendasikan peninjauan, berargumen bahwa Paredes tidak melakukan kontak dengan Embolo. Setelah pemeriksaan rekaman, Embolo dinilai telah melakukan diving untuk menipu wasit, menerima kartu kuning kedua yang mengakibatkan pengusirannya, sementara peringatan Paredes ditarik.
Keputusan itu terbukti menjadi titik balik dalam pertandingan. Swiss baru saja menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lima menit sebelumnya, dan Argentina kemudian mengalahkan Swiss 3-1 setelah perpanjangan waktu.
Dalam surat edaran yang diterbitkan pada hari Senin, IFAB memperjelas protokol VAR untuk Mistaken Identity, menegaskan bahwa klasifikasi pelanggaran awal tidak dapat dibatalkan — dengan mengutip kasus Almirón dan Embolo yang menerima kartu kuning retrospektif untuk simulasi sebagai contoh. Aturan ini hanya boleh dipakai ketika wasit memberikan sanksi kepada pemain yang salah menurut penilaian awal mereka.
Sementara IFAB mengakui bahwa penggunaan baru Mistaken Identity untuk menghukum simulasi mendapat tanggapan positif selama turnamen, organisasi itu mengeluarkan panduan resmi:
"Sebuah kartu kuning yang bukan merupakan kartu kedua hanya boleh ditinjau untuk mengidentifikasi pemain yang melakukan pelanggaran yang dihukum; pelanggaran itu sendiri tidak dapat ditinjau atau diubah."
"Penggunaan klausul mistaken identity untuk menangani simulasi selama Piala Dunia FIFA 2026 diterima dengan baik dan akan menjadi bagian dari tinjauan mendetail terhadap protokol VAR yang diumumkan dalam Surat Edaran No.32. Namun, praktik ini tidak boleh diulang hingga tinjauan tersebut selesai."
Pada kedua insiden Almirón dan Embolo di Piala Dunia, rekomendasi VAR mengubah putusan awal wasit dari "pelanggaran" menjadi "simulasi". Ini merupakan penilaian ulang terhadap pelanggaran subyektif yang terpisah, prosedur yang mengharuskan wasit di lapangan melakukan peninjauan menggunakan monitor di pinggir lapangan.
