A los 39 años, Lionel Messi anunció su retirada de la selección argentina de fútbol a través de su cuenta personal en redes sociales. Messi afirmó en su extenso mensaje que estas palabras fueron escritas el 21 de julio.
A continuación, la declaración de retiro de Messi de la selección:
Después de la final, pensé durante mucho tiempo y ahora quiero deciros a todos: me retiro de la selección argentina de fútbol……
Esta es una decisión que me ha causado un inmenso dolor interior, tanto en el pasado como ahora, pero sé que ha llegado el momento de seguir adelante. Os aseguro que siempre lo di todo. No solo durante estos años en los que conquistamos títulos, sino mucho antes. Lo di todo por esta camiseta, solo para daros alegría y haceros sentir orgullosos de ser argentinos a través del fútbol.
Los capítulos de la vida siguen avanzando y esta despedida me pesa de verdad. Amé, amo y amaré siempre vestir la camiseta de la selección. He entregado cada gramo de mí y ya no me queda nada más por ofrecer. Además, ha surgido un gran grupo de jóvenes talentos y ellos merecen su oportunidad.
Gracias por todo el cariño que me habéis mostrado durante estos veinte años. Especialmente echaré de menos escuchar vuestros cánticos dentro del estadio. A partir de ahora, seré como vosotros, un aficionado más que seguirá apoyando y respaldando con firmeza a la selección en los buenos y en los malos momentos.
Gracias a mi familia, que estuvo a mi lado y me acompañó durante este maravilloso pero increíblemente difícil camino. Gracias a todos los entrenadores, compañeros y miembros del cuerpo técnico con los que he trabajado. Me llevo recuerdos que guardaré para toda la vida.
Me despido con calma y con mucho orgullo, porque junto a mis compañeros os regalamos esos momentos que hicieron realidad vuestros sueños. Vivir todo esto a vuestro lado ha sido como un sueño.
¡Os quiero a todos! Gracias a Dios por hacerme argentino. ¡Vamos, Argentina!
*Estas palabras fueron escritas el 21 de julio, dos días después de la final. Tras lo ocurrido con mi padre, estoy más seguro que nunca de esta decisión.