দ্যা অ্যাথলেটিকের প্রতিবেদনের মতে, ফুটবলের বিশ্বব্যাপী নিয়মপ্রণয়ন সংস্থা জানিয়েছে যে যদিও এই বিধানটি World Cup-এ এইভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল, ‘Mistaken Identity’ ধারা সিমুলেশন মূল্যায়নে প্রয়োগ করা যাবে না।
ভুল পরিচয় বিধির পটভূমি ও ব্যাখ্যা
ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (IFAB) দ্বারা নির্ধারিত VAR প্রটোকলের অধীনে, এই ধারা কেবল সেই খেলোয়াড়ের পরিচয় নিশ্চিত করার জন্য প্রযোজ্য যার দ্বারা কোনো অপরাধ ঘটানো হয়েছে — অর্থাৎ যখন রেফারি ভুলক্রমে অপরাধী খেলোয়াড় A-এর পরিবর্তে খেলোয়াড় B-কে হলুদ বা লাল কার্ড দেখান। এটি মূল অপরাধের প্রকৃতি পর্যালোচনা বা পরিবর্তন করার জন্য ব্যবহার করা যাবে না — উদাহরণস্বরূপ, সরাসরি “প্রতিপক্ষ ফোল” থেকে “আক্রমণকারী খেলোয়াড়ের সিমুলেশন” হিসেবে সিদ্ধান্ত বদলানো অনুমোদিত নয়।
IFAB, যিনি Laws of the Game প্রণয়ন করে থাকেন, ব্যাখ্যা করেছেন যে Mistaken Identity বিধিটি কেবল কোন খেলোয়াড় অপরাধ করেছে তা শনাক্ত করার জন্যই রয়েছে; এটি নিজে থেকে অপরাধের ধরনের পুনর্মূল্যায়ন বা সংশোধনের জন্য ব্যবহার করা যাবে না, যেমন কোনো ঘটনার সিমুলেশন হিসেবে পুনর্বর্গীকরণ করা। সংস্থা আরও জানায় যে ভবিষ্যতে ওই ধারা প্রয়োগ কিভাবে হবে তা বিশ্বকাপে ব্যবহৃত VAR প্রটোকলের বিস্তৃত পর্যালোচনার ওপর নির্ভর করবে।
এই আপডেটেড নির্দেশনার অধীনে, বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে Switzerland and Argentina ম্যাচে ব্রিল এম্বোলোকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড ও পরবর্তী বহিষ্কার খাওয়া উচিত ছিল না।
এই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো যুগ্ম-আয়োজনকৃত বিশ্বকাপের জন্য একদিকে নতুন নিয়মের একটি প্যাকেজ আনয়ন করা হয়েছিল, যার মধ্যে Video Assistant Referees-কে বিস্তৃত হস্তক্ষেপ ক্ষমতা দেওয়া হয় — বিশেষ করে হলুদ বা লাল কার্ড দেওয়া হলে ভুল পরিচয় সংশোধনের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করার ক্ষমতা।
টুর্নামেন্টের পূর্বে জারি করা IFAB নির্দেশনার পরিপ্রেক্ষিতে, ম্যাচ ফুটেজে স্বতন্ত্রভাবে অ্যাক্সেস থাকা VAR কর্মকর্তা রেফারিকে সহায়তা করতে পারেন যখন “স্পষ্ট ও সুস্পষ্ট ত্রুটি” বা “গুরুতর মিসকৃত ঘটনা” ঘটে — বিশেষ করে যখন শাস্তিমূলক ব্যবস্থা ভুল খেলোয়াড়কে দেওয়া হয়েছে।
তবে, এটি বিধির সীমানা নিয়ে বিভ্রান্তি তৈরি করেছিল এবং এটির ব্যাপ্তি কি সিমুলেশনও কভার করে এবং অপরাধের ধরণ পুনর্বর্গীকরণের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে কি না — এ নিয়েও প্রশ্ন উঠেছিল।
এই বিতর্কিত ব্যাখ্যার প্রথম উদাহরণটি আসে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে United States এবং Paraguay ম্যাচে। রেফারি ড্যানি মাক্কেলি প্রথমে যুক্তরাষ্ট্রের ডিফেন্ডার টিম রিমকে প্যারাগুয়েরিয়ান ফরোয়ার্ড মিগেল আলমিরনকে ফাউল করেছে বলে দেখেন এবং রিমকে হলুদ কার্ড দেখান। Mistaken Identity কাঠামোর অধীনে VAR কর্মকর্তা কার্লোস দেল সেরো গ্রান্ডে-এর পরামর্শে, রেফারি ঘটনাটি রিভিউ করেন, মূল বুকিং প্রত্যাহার করেন — কারণ রিম আলমিরনের সঙ্গে সংস্পর্শ করেনি — এবং পরিবর্তে আলমিরনকে সিমুলেশনের জন্য সতর্ক করেন।
দ্বিতীয়, আরও বিতর্কিত প্রয়োগটি ঘটেছিল আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ডের কোয়ার্টার-ফাইনালে। প্রথমে এম্বোলোকে ফ্রি-কিক দেওয়া হয়, এবং আর্জেন্টিনার লেওন্দ্রো পারেদেস সেই চ্যালেঞ্জের জন্য হলুদ কার্ড পান। VAR আবারও রিভিউ করতে পরামর্শ দেয়, যুক্তি ছিল পারেদেস এম্বোলোর সঙ্গে কোনো সংস্পর্শ করেনি। ফুটেজ পর্যালোচনার পর এম্বোলোকে প্রতারণামূলক ডাইভ করার জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়, ফলে তিনি দ্বিতীয় হলুদ পেয়েই বিতাড়িত হন, এবং পারেদেসের কাঁটবরণ প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়।
সেই সিদ্ধান্ত ম্যাচে মোড়ের মতো প্রভাব ফেলে। সুইজারল্যান্ড মাত্র পাঁচ মিনিট আগে সমত্ব তৈরি করে ১-১ করেছিল, এবং অতিরিক্ত সময়ের পরে আর্জেন্টিনা সুইসদের ৩-১ গোলে পরাজিত করে।
সোমবার জারি করা একটি সার্কুলারে IFAB Mistaken Identity-র VAR প্রটোকলটি স্পষ্ট করেন, নিশ্চিত করেন যে মূল অপরাধ শ্রেণীবিভাগগুলো উল্টে দেওয়া যাবে না — এবং উদাহরণ হিসেবে আলমিরন ও এম্বোলোকে পরে সিমুলেশনের জন্য দেওয়া হলুদ কার্ডগুলোর ঘটনা উল্লেখ করেন। বিধিটি কেবল তখনই প্রয়োগ করা যেতে পারে যখন রেফারি তাদের প্রাথমিক সিদ্ধান্তে ভুল খেলোয়াড়কে শাস্তি দিয়েছেন।
IFAB স্বীকার করলেও যে টুর্নামেন্ট চলাকালে সিমুলেশন শাস্তিতে Mistaken Identity-র এই নতুন ব্যবহার ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া পেয়েছিল, তারা আনুষ্ঠানিক নির্দেশনা জারি করেছে:
“একটি হলুদ কার্ড যা দ্বিতীয় কোর্টেশন নয়, কেবল সেই খেলোয়াড়কে চিহ্নিত করার জন্যই পর্যালোচনা করা যেতে পারে যে শাস্তিযোগ্য অপরাধটি করেছে; অপরাধই পর্যালোচনা বা পরিবর্তন করা যাবে না।”
“FIFA World Cup 2026 চলাকালে সিমুলেশন মোকাবেলায় Mistaken Identity ধারার ব্যবহার ভালভাবে গ্রহণ করা হয়েছিল এবং এটি সার্কুলার নং ৩২-তে ঘোষণা করা VAR প্রটোকলের বিস্তারিত পর্যালোচনার অংশ হবে। তবে, ওই পর্যালোচনা শেষ না হওয়া পর্যন্ত এই অনুশীলনটি পুনরাবৃত্তি করা যাবে না।”
বিশ্বকাপের আলমিরন ও এম্বোলোর উভয় ঘটনার ক্ষেত্রেই VAR-এর সুপারিশ রেফারির প্রথম রায়কে “ফাউল” থেকে “সিমুলেশন” এ পরিবর্তন করে দিয়েছে। এটি একটি আলাদা, সাবজেক্টিভ অপরাধের পুনর্মূল্যায়ন হিসেবে গণ্য হয়, একটি প্রক্রিয়া যার জন্য মাঠে থাকা রেফারিকে On-field pitchside monitor রিভিউ করতে হয়।
