আরও সময়োপযোগী খেলার খবর এবং লাইভ ব্রডকাস্ট জানতে চান এবং আমাদের লিংক হারানো এড়াতে চান? আমাদের টেলিগ্রাম চ্যানেলে যোগ দিতে এখানে ক্লিক করুন
আর্সেনাল এই সপ্তাহান্তে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হতে তাদের মাঠে যাবে, এবং অফিসিয়াল প্রিমিয়ার লিগ ওয়েবসাইট ম্যাচের আগে এই ব্লকবাস্টার লড়াই নিয়ে একটি প্রিভিউ আর্টিকেল প্রকাশ করেছে।
এই ম্যাচটি কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
এই মৌসুমের শুরুতে, আর্সেনাল পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে শক্ত অবস্থানে ছিল এবং মনে হচ্ছিল তারা এই মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে চলেছে।
যাইহোক, যদিও গত শনিবার বোর্নমাউথকে হারিয়ে তারা তাদের পয়েন্টের ব্যবধান ১২-তে নিয়ে যেতে পারত, রবিবার সরাসরি লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার সিটির জয় ব্যবধান কমিয়ে মাত্র ৩ পয়েন্টে নামিয়ে আনবে। তাছাড়া, গার্দিওলার দলের হাতে একটি ম্যাচ বাকি আছে, যা তাদের আর্সেনালের সমান পয়েন্টে পৌঁছানোর বা তাদের ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দেবে।
যদি দুই দল মৌসুম শেষে সমান পয়েন্ট নিয়ে শেষ করে, তবে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা নির্ধারিত হবে গোল পার্থক্যের ভিত্তিতে, যেখানে দুই দলই খুব কাছাকাছি অবস্থানে রয়েছে। আর্সেনাল ৬২ গোল করেছে এবং ২৪ গোল হজম করেছে, যার ফলে তাদের গোল পার্থক্য +৩৮, যেখানে ম্যানচেস্টার সিটির গোল পার্থক্য +৩৫।
সাবেক লিভারপুল স্ট্রাইকার এবং বর্তমান ফুটবল বিশেষজ্ঞ মাইকেল ওয়েন রবিবারের ম্যাচটিকে "বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ" হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেছেন: “মৌসুম শেষ হওয়ার পথে, এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যারা জিতবে সম্ভবত তারাই শিরোপা জিতবে। এই ম্যাচটি হবে সিদ্ধান্তমূলক এবং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ডিফেন্ডার এবং আটবারের প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন গ্যারি নেভিলও এই ম্যাচটিকে একটি "বিশাল দ্বৈরথ" বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেছেন: “এই ম্যাচটি পুরো প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমের ভাগ্য নির্ধারণ করবে। ম্যানচেস্টার সিটি জয়ের গন্ধ পাচ্ছে এবং এই ব্লকবাস্টার লড়াইয়ের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত হওয়ার জন্য তারা পুরো এক সপ্তাহ সময় পেয়েছে।”
আর্সেনাল কেন এই প্রিমিয়ার লিগ ট্রফির জন্য এত মরিয়া?
আর্সেনাল সর্বশেষ প্রিমিয়ার লিগ ট্রফি জিতেছিল ২২ বছর আগে। সেই সময়ে, তারা সাত মৌসুমে তিনটি শিরোপা জিতেছিল, এবং প্রায় কেউই আশা করেনি যে তাদের পরবর্তী প্রিমিয়ার লিগ জয়ের জন্য অপেক্ষা এত দীর্ঘ হবে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে ধারাবাহিক দল হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করেছে, ২০২২ সালের আগস্ট থেকে অন্য যেকোনো দলের চেয়ে বেশি পয়েন্ট অর্জন করেছে, তবুও তারা শিরোপা নিশ্চিত করতে পারেনি।
২০২২-২৩ মৌসুমে, ম্যানচেস্টার সিটি তাদের পিছু ধাওয়া করেছিল। সেই মৌসুমে, ২৯ ম্যাচ শেষে আর্সেনাল ৮ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল, কিন্তু ম্যানচেস্টার সিটি শেষ পর্যন্ত তাদের টপকে ৫ পয়েন্টের ব্যবধানে শিরোপা জিতে নেয়। গানাররা ২৪৮ দিন পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ছিল, যা ইতিহাসে চ্যাম্পিয়ন না হয়ে সবচেয়ে বেশি সময় ধরে লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকার রেকর্ড।
তাহলে ইতিহাস কি আবারও পুনরাবৃত্তি হবে?
আর্সেনাল ইদানীং খুব খারাপ ফর্মে আছে, তাদের শেষ ৫ ম্যাচের মধ্যে ৩টিতেই হেরেছে। চার সপ্তাহ আগে, তারা লিগ কাপ ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির কাছে হেরেছিল, এরপর চ্যাম্পিয়নশিপ দল সাউদাম্পটনের কাছে এফএ কাপ থেকে বিদায় নেয় এবং গত সপ্তাহান্তে প্রিমিয়ার লিগে বোর্নমাউথের কাছে ঘরের মাঠে পরাজিত হয়।
এই সময়ে আর্সেনালের একমাত্র জয় এসেছে তাদের চ্যাম্পিয়নস লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে, যেখানে তারা স্পোর্টিং সিপির মাঠে ১-০ গোলে জিতেছিল।
বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা সত্ত্বেও, ম্যানচেস্টার সিটির মনোবল এবং ঐতিহাসিক শ্রেষ্ঠত্ব বেশি।
ম্যানচেস্টার সিটির জন্য এই ম্যাচটি কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
২০১৬ সালে পেপ গার্দিওলা দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে, ম্যানচেস্টার সিটি একটি ট্রফি জয়ের মেশিনে পরিণত হয়েছে, ৯ বছরে ৬টি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপাসহ আরও অনেক সম্মাননা অর্জন করেছে।
২০২২-২৩ মৌসুমে, তারা প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়নস লিগ এবং এফএ কাপ নিয়ে ট্রেবল জয়ের বিরল কৃতিত্ব অর্জন করেছিল।
পরবর্তী তিন মৌসুমে, ম্যানচেস্টার সিটি একটি পরিবর্তনশীল সময়ের মধ্য দিয়ে গেছে, তাদের অসামান্য কিন্তু বয়স্ক তারকাদের উপযুক্ত বিকল্প খুঁজছে। কিন্তু এখন, মেশিনটি আবার মসৃণভাবে চলছে।
আর্লিং হালান্ড ২২ গোল নিয়ে প্রিমিয়ার লিগের গোলদাতাদের তালিকার শীর্ষে আছেন, অন্যদিকে রায়ান চেরকি ১০টি অ্যাসিস্ট নিয়ে অ্যাসিস্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। বোর্নমাউথ থেকে আসা সেমেনিয়ো জানুয়ারির ট্রান্সফার উইন্ডোর পর থেকে বড় প্রভাব ফেলেছেন এবং ২১ বছর বয়সী একাডেমি গ্র্যাজুয়েট ও'রাইলি লেফট-ব্যাক এবং মিডফিল্ড পজিশনে নিজেকে মেলে ধরেছেন, তার শেষ ৩ ম্যাচে ৩টি গোল করেছেন।
এই মৌসুমের শেষ পর্যায়টি গার্দিওলার জন্য বিশেষভাবে অর্থবহ হতে পারে, যিনি এই জল্পনাটি নিয়ে কথা বলতে অস্বীকার করেছেন যে এটি ম্যানচেস্টার সিটিতে তার শেষ মৌসুম হতে পারে। তবে যদি তাই হয়, তবে এমন নাটকীয়ভাবে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয় একটি নিখুঁত সমাপ্তি এবং বিদায় হবে।
মিকেল আরতেতা এবং পেপ গার্দিওলার গভীর সম্পর্ক
এই দুজনেই প্রথমবার একে অপরের মুখোমুখি হন যখন আরতেতা বার্সেলোনার যুব একাডেমিতে ছিলেন, আর গার্দিওলা, যিনি তার চেয়ে ১১ বছরের বড়, তখন বার্সেলোনার মূল দলে উজ্জ্বল ছিলেন।
২০১৬ সালে, খেলোয়াড় হিসেবে অবসর নেওয়ার পর, আরতেতার প্রথম কোচিং ভূমিকা ছিল ম্যানচেস্টার সিটিতে গার্দিওলার সহকারী হিসেবে। একসাথে, তারা দুটি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা, দুটি ইএফএল কাপ এবং একটি এফএ কাপ জিতেছিলেন। এই অভিজ্ঞতাই আর্সেনালকে ২০১৯ সালে আরতেতাকে তাদের ম্যানেজার হিসেবে নিয়োগ দিতে উৎসাহিত করে।
সাম্প্রতিক প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার লড়াইগুলোকে প্রায়শই "গুরু বনাম শিষ্য" হিসেবে চিত্রিত করা হয়েছে, কিন্তু বাস্তবে, তাদের সম্পর্ক পারস্পরিক শ্রদ্ধার ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে।
আরতেতা ২০২৪ সালে বলেছিলেন: “আমি পেপকে ভালোবাসি। ১০ বছর বয়স থেকেই আমি তাকে শ্রদ্ধা করে আসছি। আমি তার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা পোষণ করি এবং আমার জন্য তিনি যা করেছেন এবং আমাকে যে ক্রমাগত সমর্থন দিয়ে যাচ্ছেন, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। আমি তাকে একজন বন্ধু মনে করি।”
গত বছর, গার্দিওলা আরতেতাকে একজন “অসাধারণ ম্যানেজার” হিসেবে প্রশংসা করেছিলেন।
আর্সেনাল এবং ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা আবার তুঙ্গে
ট্রফি জয়ের নেশায় দুই দলের মধ্যে ধীরে ধীরে একটি তীব্র প্রতিযোগিতা গড়ে উঠেছে। এটি চার বছরের মধ্যে তৃতীয়বার যে তারা শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে।
২০২২-২৩ মৌসুমে, আর্সেনাল একসময় ৮ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল কিন্তু শেষ পর্যন্ত ম্যানচেস্টার সিটির কাছে তাদের জায়গা হারাতে হয়। ২০২৩-২৪ মৌসুমে, ম্যানচেস্টার সিটি সামান্য ব্যবধান বজায় রেখেছিল, যেখানে আর্সেনাল শেষ রাউন্ড পর্যন্ত অবিরাম লড়াই করেছিল, মাত্র ২ পয়েন্টের ব্যবধানে রানার্স-আপ হয়েছিল।
যদিও ২০২৪-২৫ মৌসুমে কোনো দলই শিরোপা জিততে পারেনি (লিভারপুল প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল), তবুও তাদের মধ্যে প্রতিযোগিতা তীব্র ছিল।
ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ১০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো আর্সেনালকে জয়বঞ্চিত করার পর, ম্যানচেস্টার সিটি ইনজুরি টাইমের অষ্টম মিনিটে গোল করার পর, হালান্ড আরতেতাকে "বিনয়ী থাকতে" বলেছিলেন। এছাড়াও ২০২৪-২৫ মৌসুমে, আর্সেনাল এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যানচেস্টার সিটিকে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছিল, যেখানে মাইলস লুইস-স্কেলি গোল উদযাপন করেছিলেন হালান্ডের "জেন" মেডিটেশন পোজ অনুকরণ করে।
এই মৌসুমের শুরুতে, হালান্ড ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে গোল করে এগিয়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু ইনজুরি টাইমে গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলির গোলে আর্সেনাল সমতা ফেরায়।
রবিবারের ম্যাচে কী নাটকীয় দৃশ্য অপেক্ষা করছে, যখন বাজি আগের চেয়ে অনেক বেশি?
